Bom ou mau, lembras-te onde foste à escola para o resto da tua vida. Se eu, como designer, pode criar um positivo e até mesmo uma memória inspiradora do espaço construído, então eu estou fazendo algo certo.
Dos meus dias de escola primária, lembro-me de andar pelo corredor de blocos de concreto do jardim de infância até a quinta série. Eu funcionaria minha mão ao longo da parede fria e sentiria a textura da pintura no corredor dobro-carregado, com a telha checkered preto e branco do assoalho do linóleo abaixo. O corredor foi preenchido com luz de clarabóias, mas as salas de aula foram isoladas do corredor. Uma janela pequena na altura adulta forneceu o único vislumbre nas salas de aula. Não havia nenhuma conexão visual real ao ensino que estava acontecendo dentro, e não havia nenhuma polinização cruzada do conhecimento entre classes e entre estudantes de idades diferentes.
Minha escola primária era “bem projetada”? Talvez pelo tempo. Na década de 1950, quando foi construída, a abordagem para a educação nas escolas públicas foi muito siloada: os alunos enfrentaram o professor e o professor conversou com eles. Os espaços foram projetados para manter todos separados.
Agora, as escolas estão tomando dicas de locais de trabalho como Facebook e Google e proporcionando espaços para a aprendizagem colaborativa e estudar. Queremos conectar os alunos visualmente — enquanto ainda os mantém focados. Isso pode significar a introdução de vidro entre a sala de aula e corredores e adaptando espaços para ter áreas de breakout de tamanho diferente.
Estudos recentes indicam que precisamos empurrar os limites do projeto para atender às necessidades educacionais atuais. Três conceitos formam a base para qualquer projeto de escola contemporânea: naturalidade, individualização e estimulação.
Projetar para a naturalidade significa prestar atenção à luz natural e ao ar, trazendo a luz do dia para os corredores, bem como os quartos, tanto quanto possível, evitando o brilho e mantendo temperaturas confortáveis. Individualizar significa dar aos alunos um senso de posse. Uma conexão do repouso no espaço tão simples quanto um banco de madeira realça a habilidade do estudante de individualizar. A materialidade de um espaço com um fluxo ordenado são características de design fortes que devem ser incluídas nesses espaços. A flexibilidade também é importante — as salas de aula devem ser conectadas a espaços de Breakout, e as mesas e outros móveis devem ser fáceis de reconfigurar para que professores e alunos possam usá-los de maneiras diferentes. O ambiente construído pode proporcionar estimulação através da complexidade, equilibrado com um grau de ordem: esta necessidade de equilíbrio ocorre em todas as escalas, por exemplo, na escola comunitária Willows, fomos trabalhados com eles em ambas as escalas Masterplan e sala de aula. Fomos capazes de tomar o seu campus de 5 edifício e estacionamento asfalto e criar um belo espaço radiante com árvores, brincar com uma mistura de espaços reflexivos tranquilos. A escola tem agora pontos de venda para expressar a energia vibrante que sempre existiu dentro de sua comunidade. Fomos capazes de criar um grau de ordem para o seu labirinto uma vez de um campus. Junto com seu campus geral, também fomos capazes de melhorar seus edifícios de sala de aula. Nós mudamos seus espaços outrora dingy em salas de aula arejados brilhantes. A pesquisa sugere que os fundos brilhantes, brancos com cores do acento ajudam estudantes a centrar-se.
Na San Francisco Friends School, começamos com os princípios de naturalidade, individualização e estimulação ao converter uma antiga fábrica de Levi Strauss para uma escola K-8. A fábrica teve uma grande planta aberta do assoalho, e essa abertura do espaço era importante manter enquanto nós desenvolvemos o edifício.
Nós introduzimos a vitrificação do travessão para permitir que a luz natural transmita das janelas dobro-penduradas do perímetro grande através das salas de aula sobre completamente ao interior do edifício. Aquecimento de piso radiante prevê um clima temperado, minimizando as distrações visuais de canalização e poeira no ar. Criamos um Commons, áreas de breakout e nichos de estudo. O projeto suporta os valores da escola Quaker e pedagogia, destacando as qualidades históricas do edifício.
Mesmo a natureza dos espaços colaborativos dependerá da cultura da escola e das formas como os alunos interagem. Para o ensino médio urbano, quando visitamos o campus existente em San Francisco, descobrimos que os alunos iriam usar vários cantos e recantos para se reunir ou para estudar por si mesmos. Assim, o novo centro acadêmico nós projetamos destaque nichos de estudo fora da sala de aula, bem como um dia-iluminado Commons que tem vista para o ginásio/centro de eventos.
Em seu livro Business as usual: o povo e os princípios da Herman Miller, O CEO da Herman Miller, Hugh Dupree, lembra-se de uma discussão com Charles Eames sobre o design do showroom da Herman Miller em Nova York. Quando alguém disse as palavras “bom design”, Eames respondeu, “não nos dê essa porcaria design bom. Você nunca nos ouve falar sobre isso. As perguntas reais são: será que resolver um problema? É útil? Como é que vai olhar em dez anos? Cada escola que nós projetamos tem que resolver os problemas da escola e dos tempos. Se ele faz isso bem, então espero que ele vai criar boas memórias os alunos vão levar com eles para o resto de suas vidas.
